Ricardo Castro
Pianista e Regente
Natural da cidade de Vitória da Conquista, no sudoeste da Bahia, Ricardo Castro começou a tocar piano aos três anos de idade, espontaneamente. Aos cinco anos, foi admitido, em caráter excepcional, nos Seminários de Música de Salvador, famosa escola que hoje faz parte da Universidade Federal da Bahia. Aluno da conceituada professora Esther Cardoso, deu seu primeiro recital aos oito anos de idade. Aos dez, junto com a Orquestra da UFBa, interpretou o Concerto em Ré Maior, de Haydn.
Em 1984, Ricardo Castro foi, com recursos próprios, estudar na Europa. Ingressou no Conservatório Superior de Música de Genebra, na classe de virtuosidade de Maria Tipo e na classe de regência de Arpad Gerecz. Ao conquistar os primeiros lugares dos concursos Rahn em Zurique, em 1985, e Pembaur em Berna, em 1986, recebeu do conservatório de Genebra, em 1987, o "Premier Prix de Virtuosité avec Distinction et Félicitations du Jury". Neste mesmo ano, foi vencedor (ex-aequo) do Concurso Internacional da ARD de Munique, contribuindo, assim, para o primeiro impulso na sua carreira internacional. Pouco depois completou seus estudos de piano em Paris, com Dominique Merlet.
Em 1993, Ricardo Castro recebeu o primeiro lugar no prestigioso "Leeds International Piano Competition", na Inglaterra, marcando a história da competição por ter sido o primeiro vencedor latino-americano, desde fundação do certame em 1963. Radicado na Suíça, já foi convidado para dar concertos com várias orquestras, como: BBC Philharmonic de Londres; English Chamber; Academy of St. Martin in the Fields; City of Birmingham Symphony; Tokyo Philharmonic; Orchestre de la Suisse Romande e Mozarteum de Salzburg.
Entre os regentes com quem já colaborou, estão: Sir Simon Rattle, Yakov Kreizberg, John Neschling, Kazimierz Kord, Gilbert Varga, Alexander Lazarev e Michioshi Inoue. Suas apresentações e gravações são aclamadas pela crítica internacional. Ricardo Castro iniciou, em 2003, uma colaboração em duo com a pianista portuguesa Maria João Pires. Juntos, já fizeram uma série de recitais nas mais importantes salas de concerto da Europa, dentre as quais, destacam-se: Konzerthaus, em Viena; Palau de la Música, em Barcelona; Alte Oper, de Frankfurt; Auditório Nacional, de Madri; Théâtre des Champs Elysées; Concertgebouw, de Amsterdam e no Tonhalle, de Zurique.
Em janeiro de 2005, foi lançado o primeiro CD do duo, pelo selo Deutsche Grammophon, com obras a solo e a quatro mãos, de Franz Schubert. Ricardo Castro já gravou vários discos para o selo Arte Nova – BMG, com obras de W. A. Mozart, Manuel De Falla, Franz Liszt e o box de cinco CDs Master Pieces, dedicado à Frédéric Chopin, para comemorar os 150 anos da morte do compositor.
As atividades pedagógicas e sociais são constantes na vida de Ricardo Castro, seja como professor de um grupo de jovens pianistas profissionais na Haute École de Musique de Friburgo, Suíça; ou apoiando o Projeto Axé, em Salvador e o programa Conquista Criança, em Vitória da Conquista, ambas as cidade no Estado da Bahia.
Atualmente, Ricardo Castro é diretor-geral e artístico dos Núcleos de Orquestras Juvenis e Infantis do Estado da Bahia (Neojibá), que fundou em 2007, no âmbito da Secretaria de Cultura do Estado da Bahia.